中島潔(1943- )は、日本画・童画・イラストレーションの分野で高い人気を誇る作家である。佐賀県から高校卒業後上京し、働きながら独学で絵を学んだ中島は、1982年に「NHKみんなのうた」のイメージイラストを手がけたのがきっかけで、一躍全国的に注目を浴びるようになった。彼が優しい色使いで描きだす、移り行く日本の四季の風景と、その中を無邪気に遊ぶ幼い子供たちの姿には、切ないばかりに強烈な画家の望郷の念と、母親への思慕の念が投影されている。日本画の伝統的な語彙を用いながら、アニメやコンピュータグラフィックスにも通じる、斬新な意匠と空間処理が生み出す独自のモダンな表現は、従来の日本画にはない世界を切り拓いたものと言えるだろう。また童画だけでなく、1998年には男女間の情念をテーマにした「源氏物語五十四帖」を発表し、大きな話題を振りまいた。今回の展覧会では、「日本のこころ・故郷のこころ」をテーマに、童画・女性画の代表作129点を展示した。なお本展は、東京・目黒雅叙園美術館、佐賀県立美術館、熊谷・八木橋百貨店、清水市・日本平美術館、長崎大丸、北九州市立美術館、山形美術館、高知大丸、当館ほかを巡回した。